เบลลิ่งแฮมพาอังกฤษแหวกโครแอต 4-2

อังกฤษเปิดฉากฟุตบอลโลกด้วยชัยชนะ 4-2 เหนือโครเอเชีย โดยมี จู๊ด เบลลิ่งแฮม เป็นตัวเปลี่ยนเกมสำคัญ
ครึ่งแรกอังกฤษยังเล่นได้ไม่ลื่น แม้มีอาวุธจากลูกตั้งเตะและลูกทุ่มตามแผนของ ทูเคิ่ล แต่เกมรุกยังขาดความต่อเนื่อง
ช่วงครึ่งหลัง แฮร์รี่ เคน พาทีมขึ้นนำจากจุดโทษ ก่อนโครเอเชียตีเสมอ จากนั้นเคนโขกประตูที่สองจากลูกเตะมุมของ เดแคลน ไรซ์ ให้อังกฤษกลับมานำ แต่เกมยังตึงเครียด
จุดพลิกมาถึงเมื่อเบลลิ่งแฮมรับบอลแนวขวา กระชากตัดเข้าในด้วยความเร็วสูง ทิ้งกองหลังโครเอเชียไว้กลางทาง แล้วกดจบอย่างเย็นชาเข้ามุมไกล ทำให้อังกฤษขึ้นนำ 3-2 อย่างมีพลัง
ประตูของดาวเตะวัย 22 ปีจุดชนวนให้ทีมไล่บี้ต่อเนื่อง ก่อน มาร์คัส แรชฟอร์ด ปิดเกม 4-2
นอกจากชัยชนะ บทบาทของคู่แดนกลาง ไรซ์ และ เอลเลียต แอนเดอร์สัน ก็โดดเด่นไม่แพ้กัน ถือเป็นสัญญาณดีหากอังกฤษหวังลึกในทัวร์นาเมนต์นี้